¿Cómo es posible que un anciano haya fumado una, dos o mas caiillas por día duranfe mas de 50 años y no le haya hecho mal el tabaco pues murió de un accidenfe por eiemplo? En primer lugar importa saber que son casos excepcionales y que los fumadores por lo general no llegan a edad avanzada.Pero si un hecho tan raro se lo dicen "mil veces", entonces para algunos oídos complacientes, lo "multiplican por mil" y caen en el error de creer que es lo corriente. Lo cierto es que hay personas que tienen mas tendencia a tener determinadas enfermedades que otros; por ejemplo: hay personas que tienen cáncer con mas rapidez que otros que tal vez no lo tengan nunca. Pero si se es fumador, llegar a viejo sin las enfermedades malignas provocadas por el tabaco es "mas difícil que sacar la grande", como se dice comúnmente. Si juntamos a los favorecidos con el premio mayor de la lotería, terminaremos por creer que es sumamente facil sacar el primer premio y sólo en la práctica nos desengañaremos; pero la diferencia es que con el tabaco nos estamos jugando la vida misma y el desengaño es la pésima salud y la muerle temprana, pudiéndose haber evitado conscientemente.

Pero no creamos tanto en esa quimera de los viejos fumadores saludables, ya que aparte de que todos los fumadores añosos tienen una o varias patologías menores o mayores vinculadas directa o indirectamenie al cigarrillo, relataremos una anécdota de nuestra época de estudiante que nos la repitiera uno de sus protagonistas directos que en ese entonces era uno de los profesores de Anatomia Patológica, asignatura que tiene a su cargo el estudio entre otras cosas, de los órganos de los cadáveres una vez echa la aufopsia. Esfe docente se encontraba frente al cadáver de un anciano de 80 años de edad que fuera vícfima de un accidente callejero. Unos minulos anfes había sentido el comentario de varios de sus familiares y amigos que no se cansaban de repefir que este anciano había sido (salvo "alguna tocesita que otra") portador de una "Salud de Hierro", siendo que era fumador desde hacía más de 50 años. iEste médico anófomo-patólogo al examinar los pulmones del fallecido, se encuentra que además de tenerlos enfisematosos (con "roturas" de los alvéolospulmonares) como es de esperar en los vieios fumadores; tenía un enorme cancer pulmonar del tipo que es propio del tabaco. Esto no le llamó la atención ya que muchas veces ocurre algo bastante similar, lo que no deia de ser ilustrativo. Lo que sucede es que este fipo de cáncer es un cáncer "silencioso" y solo da síntomas (al principio muy leves) cuando ya estó fan enormemenfe crecido y diseminado que ya no se le puede hacer nada y al enfermo le quedan por lo común meses de vida. Aquí a pesar de ser enorme el cáncer, no lo era tanto como para dar el primer síntoma, lo cual hubiera sucedido como máximo en un período de 6 meses y hubiera matado al anciano en menos de un año. Simplemente el accidente que tuvo, se adelantó al cóncer, que en este caso fué sumamente lento, y le evitó una penosa agonía que es como mueren los fumadores por cáncer de pulmón. Los familiares y amigos de este anciano quisieron seguir creyendo y divulgando que había muerto con una "Salud de Hierro".

Dr. José Torko